Mumbaj 10. kierunkiem Riyadh Air

Inauguracja połączeń między Rijadem a Mumbajem została zaplanowana na 4 sierpnia. Trasa będzie obsługiwana z częstotliwością siedmiu lotów tygodniowo, co oznacza rejsy we wszystkie dni tygodnia. Do obsługi połączenia Riyadh Air początkowo skieruje boeingi 787-9, stanowiące obecnie podstawę floty przewoźnika. Rozkład lotów został przygotowany w taki sposób, aby zapewnić dogodne możliwości przesiadek w Rijadzie zarówno pasażerom podróżującym do Europy, jak i na Bliski Wschód.

Uruchomienie połączeń do Mumbaju nie jest zaskoczeniem. Indie od wielu miesięcy wskazywane były przez kierownictwo Riyadh Air jako jeden z priorytetowych rynków. Między Arabią Saudyjską a Indiami istnieją silne więzi gospodarcze, a w Królestwie mieszka i pracuje kilka milionów obywateli Indii. Dodatkowo Mumbaj jest największym centrum finansowym kraju oraz jednym z najważniejszych portów lotniczych Azji, generując znaczący ruch biznesowy i turystyczny. Nowa trasa ma więc odpowiadać zarówno na popyt lokalny, jak i na rosnące znaczenie ruchu tranzytowego przez Rijad.

Dodanie Mumbaju oznacza, że siatka Riyadh Air obejmuje już dziesięć ogłoszonych kierunków. Oprócz nowego połączenia do Indii przewoźnik zapowiedział lub uruchomił już rejsy do: Dhaki, Dubaju, Dżeddy, Kairu, Londynu, Manchesteru, Madrytu, Malagi oraz Kuala Lumpur. Rozwój siatki koncentruje się obecnie na najważniejszych rynkach Europy, Bliskiego Wschodu i Azji, które mają zapewnić odpowiedni wolumen ruchu przesiadkowego w nowo budowanym hubie w stolicy Arabii Saudyjskiej.

Riyadh Air pozostaje jednym z najambitniejszych projektów lotniczych ostatnich lat. Linie zostały powołane do życia w ramach programu „Wizja 2030”, którego celem jest dywersyfikacja gospodarki kraju oraz zwiększenie znaczenia sektora turystycznego i transportowego. Władze Arabii Saudyjskiej zakładają, że Rijad stanie się jednym z najważniejszych światowych węzłów przesiadkowych, konkurując z takimi portami jak Dubaj, Doha czy Abu Zabi.

Realizacja tych planów opiera się na dynamicznej rozbudowie floty. Riyadh Air zamówił już 72 „Liniowce Marzeń”, a w bieżącym roku ogłosił również zakup 60 airbusów A321neo oraz 25 airbusów A350-1000. Przewoźnik prowadzi ponadto postępowanie dotyczące pozyskania kolejnych szerokokadłubowych samolotów nowej generacji, które w przyszłości mają umożliwić dalszą ekspansję na rynkach Ameryki Północnej (ostatnio operator uzyskał prawa eksploatacyjne na trasach do USA) i Azji.

Ogłoszenie połączeń do Mumbaju jest więc kolejnym krokiem w realizacji tej strategii. Należy oczekiwać, że w najbliższych miesiącach Riyadh Air będzie sukcesywnie prezentował następne kierunki, koncentrując się przede wszystkim na dużych metropoliach o wysokim potencjale ruchu biznesowego i tranzytowego. Rozwój siatki będzie postępował równolegle z dostawami nowych samolotów oraz przygotowaniami do dalszego zwiększania skali działalności przewoźnika. Do marca 2027 roku sieć połączeń saudyjskich linii lotniczych ma liczyć 22 destynacje.